Perché la Svizzera deve ripensare il proprio modo di vedere l’età

Le cifre parlano da sole. Secondo l’Ufficio federale di statistica, nel 2023 vivevano in Svizzera già 2086 centenari – un aumento del 3,2 per cento rispetto al 2022, di cui circa l’80 per cento donne. Nel 2024 si contavano oltre 523 000 persone di 80 anni o più, oltre a fino a 100 000 persone con più di 90 anni.

Chi va in pensione a 65 anni ha realisticamente davanti a sé ancora due decenni di vita attiva. Due decenni che spesso non vengono sfruttati. Se solo una persona su dieci avesse fondato un’altra azienda a 65 anni, oggi ci sarebbero 50 000 imprese in più con complessivamente 200 000 nuovi posti di lavoro. Una leva gigantesca per il benessere.

Che cosa insegniamo ai giovani – e che cosa no

A scuola i giovani imparano a scrivere candidature, curriculum e lettere di motivazione. Ma quasi nessuno insegna loro come sviluppare un modello di business o scrivere un business plan.

La coorte giovanile (10–19 anni) comprende circa 800 000 persone. Se solo una su dieci in seguito fondasse e dirigesse un’azienda, potrebbero nascere da 300 000 a 400 000 nuovi posti di lavoro. Una giovane generazione di fondatori rafforzerebbe enormemente la forza innovativa del nostro Paese.

Se insegniamo ai giovani l’imprenditorialità invece dei soli rituali di candidatura, piantiamo benessere nel futuro.

Nuova mezza età, nuovo modo di pensare

Oggi la mezza età non è più a 50 anni, ma a 60. Chi compie 60 anni non dovrebbe pensare a smettere, ma a ripartire. Per questo una festa di compleanno con il motto «Ora inizia il secondo tempo» cambia non solo la percezione del festeggiato, ma anche quella dei suoi ospiti.

Perché dei 67enni giocano a calcio ogni settimana, sudano per 90 minuti, lottano per il pallone? Non perché devono, ma perché vogliono e si divertono. La passione non è una questione di età.

Per me la domanda decisiva è: «Quante cose nuove ho conosciuto negli ultimi cinque anni?» Chi non trova una risposta convincente ha forse perso di vista la risorsa più importante della vita – la mobilità mentale e sociale.

Consiglio a ogni 65enne di fare un bilancio professionale. Lo Stato può dire che a 65 anni è finita – ma intellettualmente, fisicamente e mentalmente non si deve mai andare in pensione. Chi se lo propone guadagna più anni pieni di senso e di gioia di vivere.

Il numero 65 non è un limite naturale, ma una costruzione sociale. Risale a un’epoca in cui il lavoro fisico segnava la vita e la speranza di vita era molto più bassa. Oggi 65 è una barriera artificiale che arriva troppo presto e spreca un potenziale prezioso.

A un pranzo del Rotary ho detto di recente: «Io stesso ho 71 anni. Quando qualcuno mi ha chiesto fino a che età vorrei vivere, ho risposto: 85. Questo mi dà ancora 14 anni per intraprendere qualcosa di nuovo – perché dunque non fondare un’azienda? L’impulso vive finché lo si lascia vivere.»

La Svizzera si trova a un punto di svolta. La nostra società invecchia e con essa crescono le sfide per il mercato del lavoro, le assicurazioni sociali e la forza innovativa. Ma invece di vedere in questa evoluzione una minaccia, dovremmo iniziare a considerarla un’opportunità. È necessario un nuovo modo di pensare l’età – uno che rafforzi la nostra economia invece di paralizzarla.

Primo: abbiamo bisogno di una cultura che promuova l’imprenditorialità in tutte le generazioni. L’innovazione non deve essere solo un privilegio dei 25enni. I giovani fondatori portano idee fresche, i più anziani maturità imprenditoriale e reti di contatti. Quando entrambi i gruppi si incontrano, nasce un motore dell’innovazione più duraturo di qualsiasi iniezione finanziaria a breve termine.

Secondo: l’esperienza non è un modello in via di estinzione, ma un capitale sottovalutato. In un’epoca in cui molte aziende lamentano la carenza di personale qualificato, sarebbe miope spingere fuori dalla vita produttiva le persone di 55 o 60 anni. Know-how, esperienza dirigenziale e resistenza alle crisi non si recuperano in pochi mesi nelle scuole universitarie – crescono nel corso degli anni. Chi li sfrutta offre alla nostra economia un vantaggio competitivo decisivo.

Terzo: l’età non è un deficit, ma una risorsa. Un 70enne che fonda un’azienda lo fa spesso con serenità e uno sguardo di lungo periodo, libero dalla caccia ai guadagni rapidi. Progetti simili possono crescere fino a diventare aziende stabili e orientate ai valori – proprio ciò di cui c’è bisogno in tempi di incertezze globali.

Il nuovo modo di pensare l’età deve quindi abbandonare la prospettiva del deficit e passare a una convivenza produttiva. Politica, economia e società sono chiamate a creare condizioni quadro che liberino questi potenziali: modelli di lavoro flessibili, team intergenerazionali, un migliore accesso al capitale di rischio per i fondatori in ogni fase della vita.

La Svizzera ha tutti i presupposti per diventare un modello in questo campo – se riconosciamo che il futuro non si costruisce malgrado l’età, ma con l’età.

65 è un numero stupido – è tempo di ripensarlo.